Piracicaba 258 anos: entenda por que o Rio Piracicaba é coração da cidade

Piracicaba completou 258 anos nesta sexta-feira, 1° de agosto. O começo dessa história foi com o rio, que dá nome à cidade e é um personagem central da vida, da cultura e da história local (saiba mais abaixo).

Para muitos moradores, o rio é considerado um membro da família, um companheiro de infância e uma referência geográfica e afetiva.

É o caso das irmãs Leonice e Lídia Guarda, que cresceram às margens do Rio Piracicaba. “Toda vida, nós brincamos nesse rio. Eu aprendi a nadar nesse rio”, conta Leonice à EPTV, afiliada da TV Globo.

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A casa onde vivem até hoje foi também o lar dos 11 filhos da mãe delas, dona Amélia. A dupla é uma amostra de muitos piracicabanos, que mantêm hábitos simples, o sotaque caipira e a tradição na cidade que, mesmo urbanizada, conserva um jeito interiorano de ser.

“A gente consegue ver a população piracicabana, mesmo que não tenha nascido aqui, abraçar essa cultura caipira. O jeito de falar, o jeito de se cumprimentar na rua... Piracicaba é uma cidade grande, quase com meio milhão de habitantes, mas com um ar de interior ainda”, contextualiza o historiador Maurício Beraldo.

Irmãs Leonice e Lídia Guarda

Wesley Almeida/ EPTV

Início de Piracicaba

Em 1767, um pequeno povoado começou a se formar às margens do rio, ponto de parada de tropeiros que seguiam rumo ao centro-oeste do Brasil em busca de ouro.

No livro de registro mais antigo do Acervo Histórico da Câmara dos Vereadores, há um registro dos moradores e do padre da época, que pediram para que a vila inicial se deslocasse para a margem esquerda do rio, onde havia melhores condições para o cultivo e a construção de igrejas, casas e fazendas.

Com o tempo, o povoado se tornou a Vila Nova da Constituição e, mais tarde, em 1856, foi elevada à categoria de cidade. Mas só foi em 1877 que o nome Piracicaba, que em tupi-guarani significa “lugar onde o peixe para”, foi oficializado. Desde então, o rio se tornou parte inseparável da identidade da cidade.

Ao longo dos anos, o desenvolvimento industrial, especialmente nos setores de metalurgia e equipamentos para a produção de açúcar, impulsionou a economia local. Mas foi o aspecto simbólico do rio que o transformou em um patrimônio afetivo.

“Como a cidade cresce e se desenvolve na beira do rio, a gente vai tendo festas e festividades na beira do rio, como a Festa do Divino. São práticas culturais que as pessoas adaptam ao rio”, explica o historiador.

Vista aérea do salto do Rio Piracicaba, em Piracicaba

Wesley Almeida/ EPTV

'Meu sonho era ter um barco'

O guia de pesca Gian Carlos Machado, que tem mais de 25 anos de experiência no rio, cresceu acompanhando o pai comerciante na Rua do Porto.

“O sonho de todo menino era ter uma moto, o meu era ter um barco”, revela Gian.

Ele explica que o Rio Piracicaba exige cuidado e atenção por parte dos frequentadores por conta da estrutura rochosa e desníveis.

“Ao mesmo tempo em que você está com 40 centímetros de profundidade, você dá dois passos e chega a quatro, sete metros de profundidade [...] é perigoso”, explica.

Gian Carlos, guia de pesca no Rio Piracicaba

Wesley Almeida/ EPTV

Rua do Porto e a gastronomia de rio

O turismo piracicabano cresceu ao redor do rio, cartão-postal da cidade. Às margens do corpo d'água, a Rua do Porto foi transformada em um polo cultural e gastronômico.

“Se você vem a Piracicaba e não vai à Rua do Porto é a mesma coisa que ir a Roma e não ver o Papa”, brinca Alayde Pecorari , fundadora de um dos primeiros restaurantes do local.

Dos 88 anos de Alayde, 65 foram dedicados à cozinha. De acordo com a cozinheira, a moqueca de pintado, feita com ingredientes frescos e temperos tradicionais, é o prato que mais atrai moradores e turistas.

Restaurantes na Rua do Porto, em Piracicaba

Wesley Almeida/ EPTV

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