Carne feita em laboratório pode reduzir a demanda por bovinos e, com isso, reduzir o impacto ambiental na produção de carne. Pesquisadores cultivaram em laboratório um único pedaço de frango com cerca de 7 centímetros de comprimento

Shoji Takeuchi/Universidade de Tóquio

Pesquisadores criaram, pela primeira vez, um "nugget" de frango feito totalmente em laboratório. (Veja a imagem acima)

O engenheiro de sistemas biohíbridos da Universidade de Tóquio, Shoji Takeuchi, e colegas conseguiram produzir um pedaço de frango com sete centímetros de comprimento e 11 gramas de peso. O feito foi publicado na revista científica Trends in Biotechnology e relatado também na Nature.

➡️ A tentativa de construir carne em laboratório é vista como uma alternativa para minimizar os impactos da fome em regiões onde não há carne disponível e, ao mesmo tempo, reduzir a demanda por bovinos — contribuindo para a diminuição das emissões de gás carbônico.

🔴 No Brasil, por exemplo, a produção de carne bovina emite mais do que o dobro do limite de gases de efeito estufa necessário para cumprir as metas ambientais internacionais.

Antes do avanço obtido pelos pesquisadores de Tóquio, outras equipes já haviam conseguido produzir carne de laboratório, mas com a junção de pequenos fragmentos e não pedaços inteiros. Na Califórnia, por exemplo, uma empresa fabrica frango cultivado, mas desfiado — não é um pedaço inteiro de carne.

➡️ Um dos maiores desafios do cultivo de carne em laboratório é a dificuldade de levar nutrientes e oxigênio suficientes às células musculares em tecidos mais espessos. Sem isso, as células morrem. Por essa razão, muitos projetos focam no cultivo de pequenos pedaços, semelhantes à carne moída.

A equipe utilizou um biorreator com muitas fibras ocas semipermeáveis ​​(mostrado aqui) para cultivar o frango cultivado

Shoji Takeuchi/Universidade de Tóquio

Para superar essa limitação, o pesquisador Shoji Takeuchi construiu um biorreator que mantém células vivas em um gel, alimentando-as com oxigênio e nutrientes por meio de fibras finas e semipermeáveis que atravessam o material. (Veja a imagem acima)

Segundo o artigo, o pedaço de frango de 11 gramas possui mais de mil fibras ocas. Os pesquisadores acreditam que o biorreator abre caminho para o cultivo, em laboratório, de cortes inteiros de frango, carne bovina, suína e peixe.

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